En varm sommardag i augusti 2026 gör jag ett besök på Strömsborg café och restaurang i Örebro. Det ligger i det charmiga området Karlslund, vackert omgivet av naturen i den västra utkanten av staden.
Christer Eriksson och Johanna Haiko driver stället sedan några månader tillbaka. De berättar för mig hur det kom sig att de startade verksamheten och jag blir mäkta imponerad av deras mod och kämparanda, och allt det arbete de har lagt ner på bara några få månader.
Byggnaden är väldigt speciell. Den mörkbruna timrade villan, som byggdes i början på 1920-talet, för tankarna till hus som man kan se i Alperna. Det är nog många som har fascinerats av den. Jag har själv bott i närheten i ett antal år och ibland har jag smugit mig fram och tittat in genom fönstren på den igenbommade byggnaden för att försöka föreställa mig hur det kan ha varit där inne förr i tiden. Nu har den åter fått liv. Det sitter matgäster på olika ställen i den stora lummiga trädgården och i grönskan intill den svalkande Svartån. Just idag har alla valt att äta utomhus i det fina vädret.
Väl inne känns det som att vara i en stor stuga. Jag får en liten rundtur och när jag kommer uppför trappan till övervåningen slås jag genast av den magnifika utsikten över ån och träden från den stora balkongen. De vackra takmålningarna blir även de föremål för min beundran. Vi sätter oss ner vid ett av träborden på nedervåningen och paret börjar beskriva hur drömmen om en egen verksamhet växte fram. Nu ska ni få vara med och lyssna, som flugor på väggen.
Hur kom ni på att ni skulle starta Strömsborg café och restaurang?
– Christer och jag jobbade ihop inom kommunen redan innan vi blev tillsammans och ibland kunde vi sitta på rasten och prata om hur kul det vore att starta något eget, säger Johanna.
De hade många idéer. Christer ville bland annat öppna en irländsk pub och Johanna ett bluesställe eller en food truck med street food. Men samtidigt tänkte de att det nog aldrig skulle hända. De fortsatte dock att leka med tanken.
En kväll förra året tittade de runt på internet efter lediga lokaler, till exempel en liten källarlokal. Då dök den gamla villan i Strömsborg upp. Örebro kommun letade efter en lämplig aktör som kunde hyra och driva stället. Christer, som ursprungligen inte är från Örebro, hade aldrig hört talas om det. Johanna hade däremot varit där på fika och fester som barn. Paret åkte ut till Karlslund och Johanna visade var huset ligger. Båda blev förtjusta direkt. De åkte hem och började snabbt klura på och formulera en affärsplan där de beskrev vilken typ av verksamhet de ville driva.
– Sen skickade vi in vår ansökan, lite på skoj. Vi var tydliga med att vi var helt nya i branschen och att vi dessutom aldrig hade haft något företag förut.
De hade bara lite erfarenhet av restaurangarbete från tonårstiden men kände ändå att de ville testa. Matlagning har alltid varit ett stort intresse för dem och ett sätt att umgås. De tycker om att ha gäster hemma och bjuda på god mat.
Det var hösten 2025 som ansökan skickades in till kommunen.
Det gick några månader och paret släppte tankarna på Strömsborg. De trodde ju inte alls att de skulle få kontraktet. Men en dag blev de till sin stora förvåning inbjudna till en visning. De åkte dit och blev då ännu mer fascinerade av stället. Christer berättar att när han kom in i köket kände han direkt hur kul det skulle vara att stå där och laga mat. Flera av de andra som var på visningen hade dock erfarenhet av att driva företag, så paret trodde återigen inte att de hade någon större chans.
Livet tog plötsligt en ny vändning
I februari 2026 fick de dock ett samtal från Örebro kommun som gärna ville träffa dem. De åkte ut till Strömsborg och fick svara på en hel del frågor om affärsplanen och sina tankar kring den. Paret svarade efter bästa förmåga, trots att de kände sig alldeles snurriga. På vissa frågor visste de knappt vad de skulle säga.
Dagen efter ringde det från kommunen igen. Christer och Johanna trodde knappt sina öron när rösten i luren sa att de skulle få kontraktet – om de fortfarande var intresserade.
– Vi blev ju helt paffa först! Men samtidigt jätteglada, så vi tittade på varandra och sa: Nej men, vi kör!
Kommunen gillade deras affärsidé och deras sätt att tänka gällande miljön och det gamla huset. Dessutom tyckte de att Christer och Johanna verkade samarbetsvilliga. De ville att paret skulle öppna upp dörrarna den 1 maj, vilket ju var väldigt snart. Det var dock inte möjligt, eftersom det var väldigt mycket som behövde göras först. Samtidigt hade kommunen lite till att fixa med Strömsborg, så startdatumet sattes i stället till nationaldagen.
Nu blev det plötsligt full rulle och väldigt många beslut att ta på kort tid för Christer och Johanna. De visste ju inte hur de skulle göra för att hitta leverantörer, kassasystem, passande möbler och en massa annat. Hur skulle menyerna se ut? Hur gör man en budget? De behövde skaffa lån och olika tillstånd. Frågorna hopade sig. De ringde runt till vänner och bekanta och hörde sig för.
– Man kan lugnt säga att det blev lite smått panik! utbrister Christer.
Allt eftersom hittade de ändå ett bra nätverk att vända sig till. De fick till exempel snabb och smidig rådgivning från Startcentrum, Almi, Bolagsverket och Skatteverket, och kompisar kom med bra tips och goda råd. Johanna tipsar även om webbsidan www.verksamt.se där de har hittat väldigt mycket hjälp kring uppstarten och driften av företaget. Där finns det checklistor, guider för hur man gör olika moment, påminnelser och mycket annat matnyttigt. Texten anpassas efter den typ av företag som man startar.
Johanna fick möjlighet att ta tjänstledigt från den 1 maj, så det gjorde hon. Christer hade redan slutat sitt tidigare jobb och väntade på att hitta på någonting annat. Så för honom blev det riktigt bra tajming, men:
Mitt under förberedelserna ramlade han i stentrappan hemma och bröt foten. Han blev liggande på sjukhus i två veckor. Under tiden hämtade och lackade Johanna möbler och fixade med en hel massa annat. Deras kompisar hjälpte också till, som tur var. Redan innan verksamheten öppnade hade Johanna och Christer dessutom tagit emot tre gruppbokningar som de inte tyckte att de kunde tacka nej till. De skulle genomföras innan den officiella startdagen. Men det gick bra och Christer kunde vara med. Det blev deras testgäster.
Allmänhetens intresse innan öppning
När förbipasserande såg att det plötsligt var folk vid huset i Strömsborg under våren blev många nyfikna och kom fram och frågade om det var öppet.
– En hel del ville komma in och titta och det fick de göra, även om vi inte alls var färdiga med förberedelserna. Det kunde vara både rörigt och smutsigt här men vi fick ändå väldigt många positiva kommentarer, skrattar Christer.
Många sa att de hade väntat i åratal på att det skulle bli någonting här igen. De var så glada att få komma hit. Lite äldre människor berättade att de hade varit här förr i tiden på dans och vissa hade faktiskt träffat sin man eller fru här. Andra sa att de hade varit här på 50-årskalas eller bröllop för länge sedan. Det har till och med funnits en MC-klubb här. På den tiden fanns det sovrum och bastu i källaren. Numera är det bara kommunen som har tillgång till källaren.
Kom det mycket folk första dagen?
Det var på nationaldagen, den 6 juni 2026, som Christer och Johanna drog i gång Strömsborg café och restaurang i Örebro. Det kom massor av folk! Det var kö en bra stund innan de slog upp portarna. Paret var inte alls förberedda på det, så tyvärr blev det långa väntetider på maten.
– Hade vi kunnat göra om det så hade vi gjort på ett helt annat sätt den där första helgen, säger Johanna lite ångerfullt.
Först hade de till och med tänkt att det skulle gå bra att klara av allt själva, bara de två, men som tur var insåg de innan öppning att det inte skulle räcka. Så de frågade sin dotter och hennes kompis om de kunde hjälpa till över sommaren. De två tjejerna är 15 och 16 år och hade aldrig tidigare jobbat inom branschen. Trots det var de väldigt duktiga på att bemöta kunderna och be om ursäkt för fördröjningarna, mitt i det kaos som uppstod med så många besökare de första dagarna.
Christer och Johanna förstod naturligtvis att de behövde ännu mer personal. Så idag består den fasta personalen av en restaurangchef och ytterligare tre personer.
– De är jätteduktiga allihop.
Vad kan man äta på Strömsborg i Örebro?
– Enkel husmanskost och fika. Vår pannbiff med lök är väldigt populär. Även kycklingen, strömmingsmackan och långtradarmackan. En del stammisar kommer hit och äter samma rätt en gång i veckan, för de gillar den så. Det finns även glutenfria alternativ på menyn. Vi kör gluten- och laktosfritt så mycket vi kan, i den utsträckning det går, och vi tänker på det när vi köper in matvaror.
Johanna och Christer vill behålla den gamla traditionen och därför erbjuder de till exempel inte asiatisk mat eller hamburgare. Till hösten byter de meny. Då blir det mer soppor och grytor, sådant som de tycker passar in under den kallare perioden.
– Under höst och vinter kommer vi bara ha de här två rummen på nedervåningen öppna. Då ska vi ha braskaminen tänd och vi erbjuder lite mer robust mat. Det blir enklare att ha översikt över läget när vi inte har några bord i trädgården och den övre våningen är stängd. Exakt när den förändringen sker beror på vädret, men kanske i slutet av september.
Sedan öppningen har jag själv varit och fikat på Strömsborg några gånger. Jag har provat deras glass med passionsfrukt, citronkakan och kanelbullen. Alla tre var väldigt goda och min absoluta favorit var citronkakan.
Men det handlar inte bara om maten, även själva platsen lockar besökare. Den ligger mitt i naturen men ändå så nära stan, och man kan ta sig hit med bil, cykel och till fots. En ny gång- och cykelbro från Hästhagen över Svartån knyter dessutom ihop de två områdena.
– Vi erbjuder en skön kulturromantisk rekreationsplats där man kan äta och dricka gott och samtidigt njuta av naturen. Många har sagt att den här platsen skapar ett lugn, att man går ner i varv här. Det går också bra att bara komma hit och besöka området runt huset. En del tar med sig egen picknickmat och sitter till exempel på bänkarna utefter ån, lite som i en park.
Har huset eller platsen bjudit på några överraskningar under arbetets gång?
När en av hantverkarna arbetade med golvet på övervåningen hittade han en gammal Nerikes Allehanda från 1921. Ett väldigt fint och välbevarat exemplar. Den tidningen har paret tänkt att de ska rama in. Christer berättar också:
– Ibland hör jag fotsteg i huset när jag är ensam här. Jag har tydligt hört som att någon gått i trappan eller på övervåningen. Men det gör inte oss något. Det känns inte alls som några elaka energier. Även flera andra har hört stegen.
Han har då tittat runt noga i huset men inte hittat någon. Tidigare trodde han inte direkt på det övernaturliga, men han har flera gånger blivit överbevisad under livet. Han tycker att det vore intressant att bjuda hit någon som kan försöka kommunicera med de osynliga gästerna.
– Ja, åtminstone om de börjar ställa till det för oss, tycker Johanna. Men annars är det lugnt att de är här.
Har ni hunnit vila sedan ni startade Strömsborg?
– Nej, det har vi inte direkt gjort hittills i alla fall, säger Johanna. Men vi är ju nyöppnade, så just nu lever vi med det här hela tiden. Det kommer folk och kikar in när vi har stängt. Många tror nog att vi är lediga då, men det är vi inte. Vi städar, tar emot leveranser och förbereder.
– Vår dotter säger att vi bor mer på Strömsborg än hemma, inflikar Christer. Hon har tagit med sig en kudde så hon kan vila här ibland. Jag ska inte ljuga utan visst sliter det enormt på oss att jobba så här mycket. Men vi får ta hand om varandra så gott det går och ta vara på de små stunderna. Även när vi är på jobbet är det viktigt att visa varandra att det är vi, att vi gör det här ihop. Får man tio minuter tillsammans får man ta vara på dem och krama om varandra lite grann. Visa att vi inte bara lever för det här stället.
När paret kommer hem på kvällarna är de bara uppe någon timme. Det blir en dusch och lite snabbt fixande hemma, och sedan måste de sova. De kvällar då de åtminstone är hemma klockan 21 tycker de att de har lyckats hyfsat bra. De känner inte att de kan slappna av och ta det lugnt så mycket ännu eftersom de inte riktigt vet hur mycket pengar de får kvar efter det första året. Kommer de att gå plus eller minus när det gäller olika delar av verksamheten?
– Hur mycket sallad behöver vi köpa in så att det räcker, utan att vi måste slänga? Man lär sig väl med tiden. Efter ett till tre år kanske man har mer koll på hur det ser ut med alla utgifter för försäkringar, sopor och så vidare, tror Johanna.
Nya planer i mogen ålder
En del människor frågar varför Christer och Johanna satsar på det här så pass sent i livet. Vore det inte skönare att gå i pension snart?
– Vi har ju länge haft våra olika idéer om att starta företag, och i vår ålder är det väl lite så att man antingen gör det nu eller så gör man det aldrig. Visst har jag själv ibland undrat varför jag valde ett sånt här stressigt jobb när jag är 60 år, medger Christer, men så inser jag att jag ju drömde om det här, och nu är vi i gång. Man vill inte ångra på dödsbädden att man inte vågade prova.
Johanna skrattar och säger att de minsann inte tänker vänta tre år på att åka på semester i alla fall! De har faktiskt en bröllopsresa att se fram emot.
– Vi gifte oss nämligen den 26 juni 2025, berättar Christer. Jag fyllde 60 och Johanna 50, så vi slog ihop våra födelsedagar, bjöd våra vänner på restaurang och överraskade dem med att gifta oss den kvällen. Johanna var så fin! Hon kom nerför trappan i brudklänning på takterrassen.
Har ni fler planer för Strömsborg framöver?
– Ja, i vår affärsplan skrev vi in en hel del idéer som vi ännu inte har hunnit med att förverkliga, till exempel grillkvällar. Men vi har inte köpt grill än och inte planerat för hur de kvällarna ska gå till. Tanken är att vi ska börja grilla i vinter, men vi får se. Det vore kul att testa det och se hur det tas emot, säger Johanna.
Paret har även tankar på att erbjuda picknickkorgar med filtar som besökarna kan ta med sig ut, och de vill också ha krocketspel, kubb och ett stort plockepinn liggande framme så att folk kan spela. Men det får vänta tills nästa sommar. Nu behöver Christer och Johanna först och främst hitta rutiner för allt och få det att rulla på.
Är det något ni vill lägga till?
– Ja, i början var det väldigt rörig information på internet om Strömsborg. Vi hade ingen hemsida men av någon anledning låg det ändå öppettider på nätet som var felaktiga. Vi har ingen aning om varifrån den informationen kom, möjligtvis genom AI, tror vi. Klart att en del gäster blev irriterade när det inte stämde, säger Christer.
Men nu har de en hemsida och en kille som sköter om den. Han ändrar öppettiderna på sidan om det ska vara stängt en viss dag, och om menyn förändras uppdaterar han den. Några av tjejerna som är anställda fixar dessutom med sociala medier och gör inlägg åt paret.
Till sist säger Johanna med eftertryck:
– Jag vill än en gång poängtera: om det är något du vill göra, gör det! Sitt inte och fundera tills det är för sent. Våga ta klivet och prova. Det är inte jättefarligt. För även om vi är trötta och har gnatat och tjatat på varandra en hel del, så är jag så otroligt glad att vi har gjort det här!
